Архитектура и история

Верхние площадки зиккуратов, башни и оборонительные стены городов, крыши больших сооружений использовались для осмотра воинами-стражниками окружающей местности: оборонительная функция пронизывала всю архитектуру Передней Азии. Не случайно зубцы, завершавшие стены и служившие укрытием стрелкам, стали типичным декоративным мотивом всех ассиро-вавилонских зданий.
Характерным примером дворцового сооружения Ассиро-Вавилонии может служить дворец Саргона II, царя Ассирии (VIII в. до н. э.) в Дур-Шаррукене (Хорсабаде). Он был расположен на высокой прямо¬угольной платформе из битой земли, наполовину выступавшей за пределы крепостных стен города того же названия. Эта наружная часть платформы имела врезанные в ее массив оборонительные башни, такие же, как и в основных оборонительных стенах.

Примерно посредине дворца, имевшего в целом прямоугольные очертания, находился самый большой двор, и от него налево располагались жилые помещения, прямо — парадные («сераль») и направо — хозяйственные («хана»). Каждая из этих трех частей дворца включала дворы, но уже меньшие по размерам. В целом квадраты и прямоугольники дворов были разбросаны по плану здания, причем их оси расположены параллельно друг другу. Расположение этих дворов чисто внешне казалось случайным: лабиринтообразность плана также являлась в известном смысле оборонительной мерой. Дворцы не были ограничены колоннадами — отдельно стоящие опоры почти не применялись в Вавилоне и Ассирии из-за отсутствия дерева и связанного с этим ограниченного применения обожженного кирпича. Вместо колонн стены, окружавшие большие дворы, часто обрабатывались высеченными в них башнеобразными пилонами, ритмически их расчленявшими. Меньшие по размерам дворы не имели этих пилонов, и ритм их обработки создавали дверные проемы.

Массивные стены и небольшого пролета своды в Хорсабадском дворце, так же как и во всех других монументальных зданиях Ассирии и Вавилона, были выложены из кирпича-сырца. Камень использовался лишь частично — для облицовки террас в наиболее уязвимых с точки зрения обороны местах и для укрепления нижних частей сырцовых стен, в виде, так называемых, ортостатных плит, образовавших нечто вроде цоколя здания, крыши дворца были плоскими.